蝦青素是什么?
蝦青素是一種類胡蘿卜素，是一種存在于多種食物中的天然色素。特別是，這種有益的色素使磷蝦、藻類、鮭魚和龍蝦等食物呈現出鮮艷的橘紅色。它也可以作為補充劑被發現，也被批準用作動物和魚類飼料的食用色素。這種類胡蘿卜素經常在綠藻中發現，這些微藻蝦青素的主要來源包括雨紅球菌和酵母法菲亞紅酵母和樹狀黃葉酵母。
蝦青素常被稱為“類胡蘿卜素之王”，研究表明蝦青素是自然界中最強大的抗氧化劑之一。事實上，它對抗自由基的能力比維生素C高出6000倍，比維生素E高出550倍，比-胡蘿卜素高出40倍。在人體內，蝦青素的抗氧化特性被認為有助于預防某些類型的慢性疾病，逆轉皮膚老化，緩解炎癥。雖然對人類的研究有限，但目前的研究表明蝦青素有益于大腦和心臟健康、耐力和精力水平，甚至生育力。當蝦青素被酯化時尤其如此，這是微藻中蝦青素生物合成的自然形式，正如在動物研究中顯示的那樣。

蝦青素好處與用途
1.改善腦部健康
隨著年齡的增長，發生神經退行性疾病（例如阿爾茨海默氏病或帕金森氏病）的風險不斷增加。這些疾病的特征是大腦中神經元的逐漸喪失，可導致諸如記憶力減退，神志不清，震顫，躁動和焦慮等癥狀。大量新興研究發現蝦青素通過保持認知功能有益于大腦健康。例如，在一項2016年的動物研究中，補充蝦青素可增加小鼠新腦細胞的形成并增強空間記憶。在GeroScience上發表的最新評論還指出，蝦青素的神經保護特性可能是由于其減少氧化應激和炎癥的能力。
2.保護心臟
作為主要的死亡原因，心臟病是世界范圍內的主要問題。雖然有許多潛在的心臟病原因，但氧化應激和炎癥被認為是最經常出現的中心問題。根據澳大利亞2009年的一項評論，至少有八項測量蝦青素效果的臨床研究表明，補充蝦青素可以降低炎癥和氧化應激的標志物。發表在《海洋藥物》雜志上的另一篇評論指出，蝦青素可以預防動脈粥樣硬化，動脈粥樣硬化是動脈中脂肪和膽固醇的積聚。當然，含有蝦青素的健康飲食只是其中的一個難題。最大限度地減少壓力，進行大量體育鍛煉并減少超加工食品也是保持心臟健康的關鍵因素。
3.使皮膚容光煥發
除了促進大腦和心臟健康，蝦青素對皮膚健康也有好處。研究表明，它既可以改善皮膚的整體外觀，也可以治療某些皮膚疾病。2009年的一項研究表明，口服補充蝦青素和外用蝦青素可以改善皺紋、老年斑、皮膚質地和皮膚水分含量。類似地，發表在《公共科學圖書館·綜合》雜志上的一項動物研究也發現，蝦青素能夠顯著改善小鼠的特應性皮炎癥狀。此外，在健康研究參與者中進行的一項隨機、雙盲、安慰劑對照試驗顯示，蝦青素可以“防止紫外線引起的皮膚惡化，并幫助健康人群保持健康的皮膚”。為了達到最佳效果，將蝦青素與自然護膚相結合，包括茶樹油、蘋果醋和乳木果油等其他成分。
4.減輕炎癥并提高免疫力
炎癥是機體免疫反應的重要組成部分。另一方面，慢性炎癥可導致糖尿病，癌癥和心臟病等疾病。許多研究發現蝦青素可以減少體內炎癥的標志。這可能具有深遠的好處，甚至可以減少某些類型的慢性疾病的風險。實際上，來自中國的一篇評論甚至報道蝦青素可能具有抗癌作用，并可能有助于阻止癌細胞的增殖和擴散。然而，需要進一步的研究以了解蝦青素如何影響人類的炎癥和疾病。這種抗氧化劑不僅有助于緩解全身炎癥，還有助于增強免疫力。一項2010年的隨機對照試驗發現，補充蝦青素可增強受試者的免疫反應，因為它還減少了氧化應激，其中包括一種特定的DNA損傷標志物，有可能在以后的生活中轉化為疾病。其他有助于減輕炎癥和抵御疾病的高抗氧化劑食品包括姜黃，生姜，黑巧克力和藍莓。
5.增強鍛煉效果
無論你是想要加強日常鍛煉，還是想在健身房里提高能量水平，多攝入一劑蝦青素可能會有所幫助。研究表明，當涉及到提高運動表現和防止受傷時，它可能有多種有益的效果。例如，發表在《生物與藥物通報》(Biological & Pharmaceutical Bulletin)雜志上的一項動物研究發現，補充蝦青素提高了小鼠的游泳耐力。2011年發表在《國際運動醫學雜志》(International Journal of Sports Medicine)上的一項研究也發現，蝦青素提高了21名競技自行車選手在自行車計時試驗中的表現。與此同時，日本的另一項動物研究表明，蝦青素甚至能夠幫助防止小鼠運動性肌肉損傷。蝦青素另一個與鍛煉和運動相關的潛在好處是它能夠改善關節健康。
6. 提高男性生育能力
據估計，全球約有15%的夫婦不孕，其中男性不育的比例高達50%。荷爾蒙失調，射精和精索靜脈曲張問題或陰囊靜脈腫大都是男性不育癥的常見原因。有研究發現，蝦青素有助于男性生育能力，并可能有助于提高精子質量。根特大學醫院進行的一項小型研究發現，蝦青素能改善精子細胞的運動，增強精子使卵子受精的能力。此外，與安慰劑組相比，接受蝦青素治療的男性懷孕率更高。治療男性不育的其他一些自然療法包括盡量減少農藥接觸、減少壓力和戒煙。
7.支持視力健康
黃斑變性和白內障等眼部問題是與衰老相關的常見問題。 這些狀況可能導致多種癥狀，從視力模糊到完全視力喪失。一些研究發現蝦青素可以改善眼睛的健康并有助于維持20/20的視力。2008年的一項動物研究表明，蝦青素有助于保護視網膜細胞免受氧化損傷。 另一項包括48位抱怨眼疲勞的成年人的研究發現，一種含有幾種營養素（包括蝦青素）的補品有助于減輕眼睛疲勞的癥狀。除蝦青素外，其他重要的眼部維生素還包括葉黃素，鋅，維生素A和玉米黃質。
8. 改善認知功能
許多抗氧化劑都有改善認知的功效，這并不奇怪。畢竟，減少氧化應激可以讓身體的許多部位更有效地運作。蝦青素也不例外——2012年發表的一項隨機對照試驗涉及96名受試者，報告稱，在補充這種抗氧化劑12周后，認知能力有了顯著改善。

蝦青素副作用
盡管在全食物中食用蝦青素通常是安全的，但與補充食品相關聯會產生一些潛在的副作用。請注意，服用高劑量的蝦青素而不是在飲食中加入一份或兩份富含蝦青素的食物時，最有可能出現這些癥狀。一些最常報告的蝦青素副作用包括：
※皮膚色素沉著增加
※激素水平改變
※頭發生長
※鈣血水平降低
※血壓降低
※性欲的變化